מכבי FOX תל אביב רשמה הערב (שני) הפסד ליגה שלישי העונה, כשירדה מנוצחת 94:86 מול הפועל אילת באולם של הדרומיים. החצי הראשון עוד היה סביר מבחינת הצהובים שבהפסקה הוליכו 36:37, אבל משם והלאה האורחת נעלמה מהמגרש, ספגה 58 נקודות ב-20 דקות, וחטפה סטירה כואבת 4 ימים לפני ריאל מדריד ביורוליג.
"זו אחריות שלי כי כנראה לא מצאתי את הדרך הנכונה להגיע לשחקנים ולהסביר להם מה זה כבוד עצמי", סיכם איינארס בגאצקיס. "היינו אגרסיביים לשתי דקות בערך במהלך כל הערב. אני לא רוצה לדבר על שחקנים בודדים, אבל כולנו צריכים להבין שאנחנו עובדים ומתאמצים בשביל עצמנו ובשביל העתיד שלנו. סקאוטרים שרואים את השחקנים שלנו, מה הם אומרים לעצמם?".
"איבדנו 19 כדורים נגד הגנה מהסוג הזה ועכשיו אנחנו חולמים על לנצח את ריאל? זה לא רציני. העזרה שלנו בהגנת הפיק אנד רול חשפה אותנו ליותר מדי זריקות פתוחות של אילת. שמרנו פשוט בטיפשות. השחקנים מקשיבים לי, שואלים מה לעשות, אבל אני לא יכול לדעת מה קורה בפנים בסופו של דבר".

עם 23 נקודות ו-5 אסיסטים, הוא נקודת האור. מקל הערב (צילום: אודי ציטיאט)
הקפטן, גיא פניני, דיבר גם הוא ולא חסך מהמראיין את התחושות. "נראינו חסרי אכפתיות? בוא נגיד שאם זה היה משחק יורוליג, לא היינו נראים ככה היום, וזה לא מתקבל על הדעת. אנחנו קבוצה שבאה לנצח כל משחק, ולא משנה באיזה מפעל. אני לא אומר שלא היו כאלה שלא רצו לנצח, אבל צריך לחדד בפני כולם את החשיבות של הליגה. לא יכול להיות שנגיע לפה ונקבל 94 נקודות".
"אני חושב שיש כימיה טובה תחת בגאצקיס, אבל עוד פעם - הכל עניין של גישה. אין הוקוס-פוקוס. ההכנה למשחק היא יותר מהחימום והלאה. היא מתחילה יום לפני, ושכל אחד יסתכל על עצמו. אנחנו צריכים להיות יותר יציבים, ולהפגין פחות עליות וירידות כל כך קיצוניות. כרגע אנחנו יכולים להפסיד לכל קבוצה באירופה ולנצח כל אחת".