מכבי FOX תל אביב הבטיחה את המקום הראשון בליגה במחזור הלפני-אחרון של העונה הסדירה. הניצחון 82:93 על הפועל ירושלים בבירה הותיר רושם חזק בסיום המשחק, זאת בעוד שחקנים משמעותיים כמו קווינסי אייסי, אלייז'ה בראיינט, טיילר דורסי, ג'ון דיברתולומיאו ועומרי כספי מחוץ לסגל.
המקום הראשון בליגה למעשה מאפשר למדורגת הבכירה לבחור את מיקום הפיינל פור אם וכאשר תגיע אליו, בנוסף לאפשרות להכתרה כאלופה במקרה שתיכפה הפקת המשחקים עקב מגיפת הקורונה. בסיום המשחק התפנה יאניס ספרופולוס לדבר עם נציגי התקשורת בארנה והשיב גם לשאלות לגבי השמועות בנוגע לסגל בעונה הבאה.
”אנחנו עדיין משחקים ואנחנו קבוצה ישראלית שמשתתפת בליגה הישראלית. שיחקנו במשך כל העונה ואנחנו במקום הראשון ומרוכזים במטרה לזכות באליפות", הבהיר ספרופולוס. "אם אתה מקיים משאים ומתנים עם שחקנים עכשיו, זה לא יהיה טוב לכימיה של הקבוצה והמטרה שלנו היא לזכות באליפות. הרבה קבוצות אירופאיות מחתימות שחקנים, אבל אנחנו הקבוצה היחידה ביורוליג שעדיין משחקת”.
”אחרי שהליגה תסתיים נדבר עם השחקנים שחוזיהם נגמרו כדי לנסות להשאיר אותם בקבוצה שלנו", השיב המאמן כשנשאל על הצעדים העתידיים מבחינת הסגל. "יש לנו כבר 8 שחקנים חתומים והייתה לנו עונה טובה מאוד ביורוליג. נבדוק אילו עמדות חסרות אצלנו, זה יהיה אולי שחקן, שניים או שלושה. כולנו עובדים כדי שברגע שנסיים את הליגה נוכל להשלים את הסגל של העונה הבאה”.

"היה משחק קשוח", הודה בסיום סקוטי ווילבקין, ששוב הצטיין מול ירושלים עם 23 נקודות ו-7 אסיסטים. "בעצם כל משחק הוא קשה עכשיו, אבל השגנו את הניצחון וזה מה שחשוב. אני באופן אישי? מספיק שניצחנו. החטאתי הרבה, אבל שיחקנו הגנה טובה ברוב המשחק". כשנשאל כיצד הוא מסביר ניצחון כזה מרשים בסגל חסר, השיב הגארד: "אני לא יודע, אנחנו קבוצת יורוליג זה יכול לסכם את זה. רוח פלייאוף? כן. אם אנחנו חייבים להיות פה, אז ננסה לנצח".
״סקוטי הוא אחד השחקנים הכי טובים באירופה והוא מוכיח את זה כל פעם מחדש״, סיפר יובל זוסמן על מספר 1 בצהוב. ״כשהוא רוצה, אין אף אחד באירופה שיכול לעצור אותו. אני בדרך כלל לא שומר עליו באימונים אבל כשאני כן אני מאוד נהנה כי קשה מאוד לשחקנים לשמור עליו. הוא יכול לקלוע מכל מצב, מכל מרווח קטן שנותנים לו - בגלל זה הוא כל כך טוב״.
הבהרה לגבי העונה הבאה >