זיו (1.91 מטר), שיחגוג 26 בחודש הבא, עשה את השיפור המשמעותי ביותר בשנתיים האחרונות בגלבוע. אבל את הדרך שלו הוא התחיל מלמטה, עם אפיזודות קצרות בקריית אתא, קריית טבעון ואפילו בקבוצת העתודה של מכבי חיפה בליגה הארצית. אבל השנים הללו בליגות הנמוכות חישלו את הגארד החסון, ולבסוף ב-2014 הוא זכה להזדמנות בקבוצה הבוגרת של החיפאים בליגת העל.

מבט על הנתונים הסטטיסטיים של זיו בשנים הבאות מראה שיפור עקבי ומתמיד. 0.8 ו-2 נקודות למשחק בשנתיים בכרמל. 5.5 נקודות למשחק בהרצליה. 7.9 באשדוד. 8.8 ו-10.7 בנהריה. ב-2019 זיו עבר לגן נר, ושיפר עוד קצת את הממוצע – 11 נקודות למשחק.
העונה, הרכז עשה לעצמו עוד אפגרייד. עם 12.3 נקודות, 4.9 ריבאונדים, 4.5 אסיסטים ו-1.8 חטיפות, יפתח זיו הפך את עצמו למנהיג הבלתי מעורער של אחת הקבוצות החזקות בליגה. השיפור הכי בולט שלו בעונה החולפת היה בזריקות מעבר לקשת – 37% לעומת 18 בלבד בעונה הקודמת.
היכולת הזו, כאמור, מיצבה את זיו כאחד הישראלים הבכירים בליגה שלנו וזיכתה אותו בתואר השחקן הישראלי המצטיין של עונת 2020/21. אבל מי שעשה לעצמו שם גם במדורי הרכילות כבן זוגה של הדוגמנית קים אור אזולאי, לא מסתפק בזה. במשחק הראשון בחצי הגמר נגד הפועל חולון, הוא סיפק הופעה גדולה שכללה 23 נקודות, 6 אסיסטים, 5 כדורים חוזרים וסל ניצחון אחד ענק.

זיו מייחס את השיפור שלו לעבודה קשה. "החוסן המנטאלי הזה זה משהו שעבדתי עליו המון", סיפר בראיון לערוץ הספורט, "אני יודע שזה היה עקב האכילס שלי. אף פעם לא פחדתי להתמודד עם שחקנים פיזית, תמיד ידעתי שזה השדרוג שהייתי צריך לעשות, אבל יש לי עוד הרבה לאן להתפתח ולגדול".
יאניס ספרופולוס והשחקנים שלו יודעים שאחד המפתחות העיקריים בסדרת הגמר יהיה לעצור את האיש שמניע את החבורה של אבישי גורדון, יפתח זיו. אם יעשו את זה, הדרך לניצחון ולצלחת תהיה קלה יותר.